Hoax je úmyslně vytvořená falešná informace, která se tváří jako zcela pravdivá, čímž se odlišuje od chyby v pozorování či úsudku. Ve světě e-mailového marketingu se pod pojmem „hoax“ skrývá nevyžádaná e-mailová nebo IM zpráva, která uživatele varuje před nějakým virem, prosí o pomoc, informuje o nebezpečí či se ho snaží pobavit apod.